本賽季NBA常規(guī)賽的大幕已經(jīng)拉開，東西部球隊(duì)的實(shí)力格局逐漸明朗。西部賽區(qū)，曾經(jīng)的“三駕馬車”雖有所變化，從上賽季的雷霆、森林狼和掘金，轉(zhuǎn)變?yōu)槔做?、太陽和勇士的組合，但雷霆隊(duì)的實(shí)力依然不容小覷。即便在傷病困擾下，亞歷山大的造犯規(guī)能力給對手帶來了巨大壓力，而雷霆隊(duì)餓狼式的防守夾搶也讓對手頻頻出現(xiàn)失誤，難以與之抗衡。
令人意外的是，火箭和灰熊這兩支年輕球隊(duì)悄然崛起，進(jìn)入了第二梯隊(duì)，保持著超過60%的勝率，給人一種亂拳打死老師傅的感覺。而湖人隊(duì)則顯得有些獨(dú)特，他們在主場未嘗敗績，但在客場卻鮮有勝績，這支球隊(duì)仍需濃眉哥來穩(wěn)定軍心。至于上賽季西部決賽的兩支球隊(duì)，如今卻陷入了困境之中。
作為上賽季西部冠軍的獨(dú)行俠隊(duì)，開局戰(zhàn)績并不理想，11場比賽中只取得了5場勝利，排名跌至西部第11位。盡管克萊的加入讓東契奇和歐文的得分變得更為輕松，球隊(duì)的進(jìn)攻空間也得到了改善，但防守方面卻一塌糊涂。隨著東契奇效率的下降，歐文雖然想要拉回局面，卻顯得力不從心。
森林狼在本賽季的表現(xiàn)更是出乎意料。盡管他們開局取得了6勝5負(fù)的成績，排名西部第9位，但作為上賽季防守最出色的球隊(duì)之一，他們的防守已經(jīng)消失無蹤，進(jìn)攻端也沒有太多提升。連隊(duì)中重要的球員愛德華茲都感到沮喪，直言現(xiàn)在的球隊(duì)不再是昔日那支常進(jìn)西決甚至是總冠軍的隊(duì)伍。然而在今年夏天，他還曾滿懷信心地表示會(huì)拿到總冠軍。
從今夏選秀大會(huì)開始說起，森林狼隊(duì)在選秀中用一首輪簽和一個(gè)首輪互換權(quán)換得了馬刺隊(duì)的8號順位新秀蒂林厄姆，作為康利的接班人。這一舉動(dòng)讓森林狼隊(duì)額外支付了高達(dá)2200萬奢侈稅。在自由市場開放后，他們引進(jìn)了英格爾斯和多齊爾等人，但也失去了李凱爾、麥克勞林、莫里斯等實(shí)力派球員。此外，他們還進(jìn)行了一系列重磅交易，送走了唐斯并換來了蘭德爾和迪文岑佐等球員。這些操作使得森林狼隊(duì)新賽季減少了4000萬美元的奢侈稅支出。
然而新賽季開始后，森林狼隊(duì)的防守效率卻出現(xiàn)了明顯下滑。盡管他們的進(jìn)攻效率在聯(lián)盟中名列前八，但場均得分卻位列聯(lián)盟倒數(shù)之列。尤其是籃板球的爭奪已經(jīng)跌至聯(lián)盟第24位。與上賽季防守聯(lián)盟第一的輝煌相比，如今可謂是直線下滑。最近幾場比賽更是慘不忍睹：面對西部實(shí)力較弱的開拓者隊(duì)，森林狼竟然爆冷以14分的分差慘敗；而在面對落魄豪門熱火隊(duì)的比賽中，最后30秒還領(lǐng)先兩分的情況下被對手反超。
作為唐斯的替代品，蘭德爾本賽季場均貢獻(xiàn)了20.2分、6.6個(gè)籃板和4.4次助攻的數(shù)據(jù)看似不錯(cuò)。但仔細(xì)觀察他的表現(xiàn)可以發(fā)現(xiàn)他并非一名攻防全能的球星。他更注重進(jìn)攻而非防守在防守站位、補(bǔ)位輪轉(zhuǎn)等方面存在明顯不足容易在干擾投籃時(shí)偷懶卡位能力也相當(dāng)糟糕。這使得他在進(jìn)攻端投入了更多精力而忽略了防守的重要性。此外森林狼隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)體系也發(fā)生了變化上賽季的雙塔組合本賽季只剩下了戈貝爾而其他球員難以填補(bǔ)空缺導(dǎo)致進(jìn)攻端擋拆質(zhì)量下降對手主要盯防愛德華茲一人即可輕松得分。
更令人擔(dān)憂的是替補(bǔ)防守核心李凱爾的離開他加入了勇士隊(duì)本賽季百回合防守效率聯(lián)盟排名第14位而勇士隊(duì)的防守之所以如此出色正是因?yàn)樘嫜a(bǔ)席上李凱爾、穆迪、佩頓等人的出色表現(xiàn)能夠延續(xù)防守強(qiáng)度。而森林狼隊(duì)在唐斯的交易中原本期望撿到大便宜的迪文岑佐近期表現(xiàn)也不盡如人意場均得分和命中率均不理想這使得他在場上的時(shí)間銳減主帥芬奇表示正在努力尋找增加輪轉(zhuǎn)球員的方法以應(yīng)對目前的困境。
總的來說森林狼隊(duì)的替補(bǔ)席輪轉(zhuǎn)球員僅剩里德、亞歷山大沃克和迪文岑佐等人面對這樣的困境他們該如何應(yīng)對呢？為了節(jié)省開支球隊(duì)在看到崛起苗頭時(shí)卻選擇了放棄這樣的決策是否明智呢？對于愛德華茲來說他生涯前五年一步一個(gè)腳印地成長帶隊(duì)打進(jìn)西決甚至有希望成為聯(lián)盟的門面但他缺少幫手這也成了他面臨的最大問題所在球隊(duì)若無法為他提供足夠的支持他可能會(huì)選擇離開這也是森林狼目前所
