聯(lián)盟中的所有隊(duì)伍都已耳聞，湖人隊(duì)后場(chǎng)由拉塞爾與里夫斯組成，他們的進(jìn)攻能力強(qiáng)大，但防守方面卻顯得薄弱。在防守端，他們的問(wèn)題似乎總是難以避免。然而，如果范德比爾特能夠保持健康，他或許能夠頂替首發(fā)位置。
對(duì)于湖人隊(duì)的狀況，奇才隊(duì)已經(jīng)向聯(lián)盟中的其他29支隊(duì)伍發(fā)出了消息，表明瓦蘭、庫(kù)茲馬、基斯珀特、約翰尼戴維斯等人都可以進(jìn)行交易。他們向那些對(duì)交易有意的球隊(duì)敞開(kāi)了大門(mén)，歡迎他們來(lái)詢價(jià)。美媒中的NBA專家和記者預(yù)測(cè)，洛杉磯湖人隊(duì)對(duì)于交易得到瓦蘭這位球員顯然非常感興趣。
本賽季湖人隊(duì)換了主教練，雷迪克接任后圍繞濃眉哥精心打造了戰(zhàn)術(shù)體系。開(kāi)始時(shí)，湖人隊(duì)以3勝0負(fù)的戰(zhàn)績(jī)排名西部第一，并成功擊敗了森林狼、太陽(yáng)等實(shí)力強(qiáng)勁的對(duì)手。所有人都認(rèn)為湖人隊(duì)開(kāi)始走向了正確的道路。然而，這只是短暫的曇花一現(xiàn)。最近四場(chǎng)比賽，湖人隊(duì)僅取得1勝3負(fù)的戰(zhàn)績(jī)，輸給了騎士、太陽(yáng)和活塞等隊(duì)伍。最令人難受的是，在與東部擺爛的活塞隊(duì)的比賽中，湖人隊(duì)更是慘敗收?qǐng)?。?dāng)面對(duì)弱隊(duì)時(shí)無(wú)法取勝，這無(wú)疑是令人最為沮喪的事情。
活塞隊(duì)作為東部排名靠后的隊(duì)伍，他們本賽季的目標(biāo)并非是沖擊季后賽，而是重建隊(duì)伍、培養(yǎng)年輕球員。然而，令人意外的是，他們居然在全場(chǎng)比賽中一直領(lǐng)先并壓制著湖人隊(duì)。最后湖人隊(duì)以12分的差距慘敗?？祵帩h姆和艾維這兩名后衛(wèi)聯(lián)手貢獻(xiàn)了44分、15個(gè)籃板和15次助攻的驚人數(shù)據(jù)，徹底打爆了湖人隊(duì)的后場(chǎng)防線。盡管濃眉哥表現(xiàn)出色，高效地得到了37分、9個(gè)籃板、4次助攻和1次蓋帽的數(shù)據(jù)，而詹姆斯也貢獻(xiàn)了20分、8個(gè)籃板、11次助攻和2次搶斷的數(shù)據(jù)，但詹眉組合依然無(wú)法帶領(lǐng)球隊(duì)取得勝利。
在比賽暫停時(shí)，濃眉哥與拉塞爾之間發(fā)生了一些言語(yǔ)上的沖突。濃眉哥輕聲抱怨后場(chǎng)防守不力的問(wèn)題，而拉塞爾則以甩毛巾的方式表示不滿并回懟濃眉哥。拉塞爾與里夫斯的這對(duì)后場(chǎng)組合在防守端確實(shí)存在著明顯的不足。此外，拉塞爾在這場(chǎng)比賽中14投僅4中，只得到了11分、3個(gè)籃板和8次助攻的數(shù)據(jù)。在關(guān)鍵時(shí)刻他還出現(xiàn)了失誤，濃眉哥對(duì)此的抱怨也是情理之中的。里夫斯雖然得到了17分、4個(gè)籃板、4次助攻和2次搶斷的數(shù)據(jù)，但在防守端的表現(xiàn)同樣不盡如人意。
湖人隊(duì)總經(jīng)理佩林卡在休賽期終于意識(shí)到問(wèn)題所在，他想要為濃眉哥找一個(gè)五號(hào)位的幫手。然而當(dāng)時(shí)自由市場(chǎng)上已經(jīng)沒(méi)有優(yōu)質(zhì)的中鋒球員可供選擇，瓦蘭以3年3000萬(wàn)美金的價(jià)格加盟了奇才隊(duì)。主教練雷迪克也認(rèn)為，如果有一個(gè)藍(lán)領(lǐng)中鋒能夠幫助濃眉哥分擔(dān)搶籃板和護(hù)筐的壓力，那么濃眉哥將能夠更加得心應(yīng)手地發(fā)揮自己的實(shí)力，同時(shí)這也將有利于保護(hù)濃眉哥的健康。
據(jù)美媒NBA專家分析指出，瓦蘭本賽季場(chǎng)均出場(chǎng)21分鐘就能貢獻(xiàn)12.8分、8.2個(gè)籃板和3.3次助攻的數(shù)據(jù)。因此有觀點(diǎn)認(rèn)為湖人隊(duì)可能會(huì)用拉塞爾、伍德、克里斯蒂以及未來(lái)的首輪選秀權(quán)等籌碼來(lái)進(jìn)行交易得到瓦蘭和庫(kù)茲馬這些即戰(zhàn)力球員。這些球員都能夠幫助濃眉哥和詹姆斯?fàn)帄Z總冠軍頭銜。眾多湖人隊(duì)球迷也持同樣看法他們認(rèn)為為了能重回冠軍行列應(yīng)該放手一搏進(jìn)行交易補(bǔ)強(qiáng)陣容勢(shì)在必行。
