新賽季NBA常規(guī)賽已悄然展開一個月的征程。在東西部豪門間的競爭格局逐漸明朗化，東部騎士與凱爾特人實(shí)力明顯突出，領(lǐng)先身后的球隊且有著明顯的差距，除了尼克斯和魔術(shù)可堪第二梯隊之稱。在西部方面，雷霆由于缺乏鋒線高度和內(nèi)線對抗實(shí)力，處于掙扎狀態(tài)，而勇士隊則在悄然崛起的同時，火箭隊也實(shí)現(xiàn)了飛躍式的發(fā)展。這種速度和防守下限的雙重優(yōu)勢，讓球隊的快速出成績成為可能。與此同時，快船隊在外部普遍不看好的情況下，憑借哈登的出色表現(xiàn)，帶領(lǐng)球隊保持著接近六成的勝率，這就是能力所體現(xiàn)的，即便一手爛牌也能打出王炸效果。然而太陽隊的局勢并不樂觀，隨著杜蘭特的受傷，布克領(lǐng)導(dǎo)的隊伍也呈現(xiàn)出直線下降的態(tài)勢，他們的未來充滿變數(shù)。
對于西部狀元簽的爭奪也在悄無聲息地展開。在眾多隊伍中，爵士顯然是其中最為堅決地追求爛戰(zhàn)績的球隊之一。不少隊伍都將目光對準(zhǔn)了被外界廣泛關(guān)注且預(yù)計成為大熱的狀元——弗拉格，這位外號白皮詹姆斯的球員成為了很多隊伍的目標(biāo)。而在東部，籃網(wǎng)隊已經(jīng)明確表示了重建的決心，他們將小火車托馬斯、克拉克斯頓、約翰遜等實(shí)力派球員擺上貨架，以換取未來重建的籌碼。而猛龍隊雖然花費(fèi)巨額資金引進(jìn)巴恩斯和奎克利，但二人似乎無法撐起球隊的上限。更令人堪憂的是76人隊，他們的三巨頭輪番受傷且又遭遇內(nèi)訌風(fēng)波。盡管喬治場均有著一定的表現(xiàn)，但恩比德的得分與命中率都處于較低水平。
然而在眾多隊伍中，奇才隊的處境顯得尤為可憐。他們以恥辱般的10連敗開局，最近的一次勝利還要追溯到10月份對陣?yán)销楆牭谋荣?。這一切都要從今年夏天的選秀說起。奇才隊雖然成功獲得榜眼簽，但他們最終選擇了自信滿滿的新秀薩爾。這位新秀過于自負(fù)，他拒絕了成為老鷹隊狀元的選擇，并認(rèn)為這并不符合他的期望。盡管他最終來到了奇才隊，但仍然堅持要求球隊兜售庫茲馬才肯加盟。夏季聯(lián)賽中薩爾的表現(xiàn)令人大跌眼鏡，他的場均數(shù)據(jù)和命中率都相當(dāng)慘淡。
進(jìn)入季前賽后，薩爾的表現(xiàn)雖然有所提升，但進(jìn)入常規(guī)賽后他的表現(xiàn)依然不盡如人意。他場均得分和籃板均較低，且命中率也在聯(lián)盟的末端。他身高雖達(dá)兩米一三靜態(tài)天賦尚可，但身體瘦弱、缺乏投射能力和低位技術(shù)粗糙成為他面臨的巨大挑戰(zhàn)。更糟糕的是他的在場正負(fù)值低至-11.2。盡管他在場均蓋帽方面排名聯(lián)盟第四，但這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠彌補(bǔ)其他方面的不足。越來越多的媒體認(rèn)為薩爾無法適應(yīng)NBA的對抗強(qiáng)度，他的未來似乎已經(jīng)注定：將成為一名水貨球員。
除了薩爾的問題外，奇才隊的困境遠(yuǎn)不止于此。球隊的兩個核心球員庫茲馬和普爾的狀態(tài)都令人擔(dān)憂。庫茲馬本賽季的表現(xiàn)直線下滑，其真實(shí)命中率創(chuàng)下生涯最低紀(jì)錄。而普爾雖然場均得分有所提升但防守端的表現(xiàn)卻不盡如人意。奇才一直希望通過交易庫茲馬換取一個首輪簽但目前看來這幾乎不可能實(shí)現(xiàn)。
在這種情況下奇才隊似乎只剩下擺爛這一條路可走。然而他們這波連敗場均凈輸對手18分這無疑給他們帶來了巨大的壓力和無奈。從目前這支奇才隊的陣容來看他們只能期待23年7號秀庫利巴利、24年榜眼薩爾以及24年14號秀卡林頓這三名新秀能在如此環(huán)境中脫穎而出但這種可能性微乎其微。即便如此想要通過擺爛重建也需有明確的態(tài)度即拿出足夠的防守來讓球迷們看到他們的決心與變化至少只有這樣或許能為未來的一線生機(jī)提供一點(diǎn)希望吧！
